La raison d’être de cette activité annuelle était de développer le marché du design commercial à Montréal pour :
- Améliorer la qualité du cadre de vie et rendre la Métropole plus attrayante
- Augmenter la compétitivité des commerces
- Accroître la demande locale pour les services professionnels en aménagement commercial
L’objectif premier était donc de créer un effet d’entraînement, de convaincre d’autres commerçants du bien fondé du design pour leur succès en affaires et d’avoir un effet structurant sur la revitalisation des rues commerciales.
L’effort public et parapublic pour sensibiliser les commerçants montréalais au design a été intensif et sans relâche pendant une période de 10 ans. L’étude d’impacts du programme démontre que Commerce Design Montréal a concrètement développé le marché en design de commerces et induit l’effet d’entraînement recherché. Enfin, la qualité en design de commerces promue par Commerce Design Montréal s’est avérée un axe de communication très porteur pour l’affirmation de Montréal comme ville de design.
Après dix ans de succès, un élargissement ou un repositionnement du concours Commerce Design Montréal vers d’autres secteurs d’activités était nécessaire. Il s’imposait alors de sensibiliser de nouveaux acteurs pour améliorer la qualité du design dans la ville.
Ainsi, en 2005, au terme d’un appel de propositions sur invitation auprès des principaux organismes du milieu du design, la poursuite du travail de valorisation du design de commerces entrepris par la Ville de Montréal avec le concours Commerce Design Montréal est désormais confiée à Créativité Montréal.
De son côté, la Ville de Montréal continue de transférer son expertise et de céder des licences à d’autres villes qui souhaitent reprendre le concept original Commerce Design dont elle détient les droits d’auteur, renforçant ainsi sa mise en réseau nationale et internationale.
À ce jour, plusieurs villes ont repris le concept montréalais :
- Bruxelles (Belgique) | Commerce Design Brussels
- Eindhoven (Pays-Bas) | Design in Detail Award
- Luxembourg (Luxembourg) | Commerce Design Luxembourg
- Lyon (France) | Lyon Shop & Design
- Marseille (France) | Commerce Design Marseille
- Nantes (France) | Trophée Shop Design Nantes
- New York - Times Square (États-Unis) | Design Times Square
- Saint-Étienne (France) | Commerce Design Saint-Étienne
- Strasbourg (France) | Commerce Design Strasbourg
- Toulon (France) | Commerce Design Toulon
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Trois-Rivières (Québec, Canada) | Séduction Design


